Viaggio in famiglia in Dolomiti
Una storia vera di Michael Parrish – Accadde il 21-22-23 luglio 2017
La nostra prima esperienza nelle Dolomiti è stata qualcosa che non dimenticheremo mai.
Eravamo pieni di entusiasmo, curiosità e anche di una sana dose di incertezza: tutto era nuovo per noi, dai luoghi ai nomi delle montagne, dai sentieri alle pareti che avevamo visto fino ad allora solo in fotografia.
Venivamo da lontano e non conoscevamo ancora davvero questo mondo fatto di roccia chiara, torri slanciate e panorami che sembrano non avere fine. Eppure, fin dai primi passi, abbiamo capito che quelle montagne avevano qualcosa di speciale, qualcosa che andava oltre la semplice bellezza del paesaggio.
Le Dolomiti ci hanno accolto con la loro luce, con il silenzio delle alte quote e con quell’atmosfera unica che ti fa sentire piccolo, ma allo stesso tempo profondamente vivo. È stato l’inizio di un viaggio fatto di scoperte, emozioni intense e momenti che, ancora oggi, tornano alla memoria con estrema chiarezza.
21 luglio 2017 – Da Venezia a Cortina d’Ampezzo.
Oggi lasciamo Venezia e ci dirigiamo verso le Dolomiti. Sarà la prima volta che guido in un paese straniero. Il viaggio fino a Cortina è durato due ore e trenta minuti attraverso una campagna meravigliosa, per poi lasciare spazio alle montagne in salita. Ci siamo fermati una volta per un pranzo tardivo in un’area di sosta appena fuori Venezia. A prima vista si potrebbe dire che la nostra scelta del locale per il pranzo sia stata infelice, ma con nostra sorpresa, il cibo era delizioso. Abbiamo optato per qualcosa di semplice e ho ordinato panini per tutti e qualche snack da viaggio nel mio migliore, ma stentato italiano.
Il viaggio verso Cortina è stato davvero spettacolare. Oltre allo splendido scenario, lungo il percorso abbiamo incrociato alcune auto d’epoca dirette alla Coppa d’Oro delle Dolomiti.
La prima edizione della Coppa d’Oro delle Dolomiti si svolse nel 1947 come gara di velocità pura; oggi la Coppa d’Oro è una gara di regolarità classica per auto d’epoca, prodotte fino al 1971. È entrata nella storia grazie alla particolarità e al fascino del percorso inserito nello scenario unico delle Dolomiti, Patrimonio Mondiale dell’UNESCO.
Le Dolomiti sono meravigliose e le amiamo già. Ora che abbiamo lasciato Venezia alle spalle, possiamo finalmente respirare di nuovo: siamo lontani dal caldo e dalle strade affollate. La temperatura è di circa 21 gradi, con un po’ di pioggia.
Oggi ci rilassiamo in hotel, domani andremo in escursione. Poco dopo l’arrivo e dopo aver sistemato i nostri bagagli nelle camere, abbiamo incontrato la nostra guida Enrico in hotel. Diciamolo chiaramente: era lì per osservarci e capire cosa lo aspettasse nei due giorni successivi. Non credo che il nostro incontro di dieci minuti abbia risposto a molte domande o dissipato eventuali dubbi. Gli abbiamo detto che eravamo entusiasti di andare a camminare e lui ci ha risposto (non in modo sgarbato) che il giorno seguente avremmo fatto una “passeggiata”. Quella sera siamo andati a cena al ristorante Il Vizietto, molto raccomandato: ottimo, soprattutto per chi ama la selvaggina. In ogni caso, tutti hanno trovato qualcosa da ordinare e, almeno io, sono rimasto soddisfatto della mia scelta.
Durante il tragitto, però, abbiamo rischiato seriamente un incidente d’auto e siamo stati salvati dal sussulto di Emme, o forse da un angelo, o magari da entrambi. Stavo cercando di orientarmi in una città nuova, su strade strette e sotto una grandinata pazzesca; ho cambiato corsia e questo è tutto ciò che ricordo, a parte il grido, il riflesso di un’auto che sbucava dal mio angolo cieco… e poi niente impatto. GRAZIE A DIO! Nessun danno, nessuna conseguenza.
Per quanto riguarda il Nord Hotel… è sicuramente uno dei posti più curiosi in cui sia mai stato. Abbiamo camere comunicanti, ma solo una è dotata di bagno.
C’è un altro bagno incluso nella nostra prenotazione, in fondo al corridoio: è diventato il mio bagno personale, perché le donne non vogliono usarlo e preferiscono condividere quello in camera. Il bagno che hanno scelto ha solo una vasca con doccetta e non c’è alcuna tenda o divisorio per evitare che l’acqua finisca ovunque.
Emme, mentre cercava di imparare a usare la doccetta, ha perso il controllo del soffione, che ha iniziato a spruzzare acqua in tutto il bagno come un idrante impazzito. La scena è stata memorabile e ha scatenato molte risate.
Alla fine il soffione è sfuggito sia a Carley che a Emme, e c’è stato parecchio da asciugare.
La chiave della stanza è una chiave passepartout che probabilmente apre metà delle camere dell’hotel, con un pesantissimo bilanciere come portachiavi (non sto scherzando: pesa almeno un chilo). Non è certo qualcosa da tenere in tasca. Credo che sia pensata per essere lasciata alla reception quando si esce e ritirata al ritorno.
Ah, e la portafinestra della stanza delle ragazze non si chiude a chiave, quindi di notte sposto davanti ad essa la grande cassettiera, per tenere fuori eventuali pazzi (anche se, in questo luogo così bello e pittoresco, dubito ce ne siano). Ciononostante, è tutto molto alpino e probabilmente era molto popolare nel 1956, quando qui si tennero le Olimpiadi invernali. A noi, però, piace tantissimo.
22 luglio 2017 – La nostra prima escursione sulle Dolomiti.
Ci siamo svegliati con la classica colazione europea: salumi, formaggi, cetrioli e pomodori, cereali, muffin e croissant, il tutto accompagnato da succo d’ananas. Era un tipo di colazione che avevamo già visto altre volte e ormai sapevamo orientarci senza problemi, anche se Carey, in quel momento, avrebbe dato qualsiasi cosa per una semplice scodella di porridge.
Enrico è arrivato puntuale alle nove in punto e ha subito passato in rassegna il nostro abbigliamento da escursione. Non è rimasto minimamente impressionato.
Ha osservato le nostre scarpe e ha commentato: «Non sono le scarpe migliori, ma dovrebbero andare bene ugualmente… spero». Gli ho chiesto se altri gruppi si presentassero a fare escursioni con le scarpe da corsa, e lui, con aria stoica, ha risposto che solo l’1% dei suoi clienti lo fa. Chi l’avrebbe mai detto? Noi eravamo vestiti esattamente come quando facevamo trekking al Sequoia National Park e ci consideravamo piuttosto esperti.
Mentre lasciavamo il parcheggio, Enrico ci ha lanciato un’ultima occhiata e ci ha chiesto: «Avete delle giacche impermeabili?». Ovviamente no. Sentita la risposta, ci ha guardato negli occhi e, con gentilezza ma anche una certa preoccupazione, ha detto: «Questa è la montagna, non la spiaggia». Wow. Un inizio davvero incoraggiante. Ah!
Enrico guidava la sua auto e noi la nostra fino al rifugio da cui sarebbe partita l’escursione. Durante il tragitto la nostra famiglia ha riso e scherzato su come stava cominciando tutta questa avventura.
Avevamo scherzato dicendo che, dopo circa un’ora di cammino, gli saremmo passati accanto di corsa con le nostre scarpe da ginnastica, chiedendogli quando sarebbe iniziata la vera escursione. Siamo un gruppo molto spiritoso. Sono abbastanza certo, però, che Enrico non stesse ridendo nella sua macchina.
All’inizio del percorso, Enrico ha indicato un minuscolo puntino sulla cima di una montagna lontana e ci ha spiegato che era proprio lì che stavamo andando: circa cinque ore tra andata e ritorno, con un dislivello di circa 600 metri, fino a raggiungere i 2600 metri di quota. Forse non lo dimostravamo, ma eravamo pronti. Avanti tutta!
Appena imboccato il sentiero, Enrico ci ha fermati per un momento e ha detto: «Facciamo una foto di famiglia… potrebbe essere l’ultima». Ah! Sì, si è rivelato un tipo davvero spiritoso. Durante gran parte dell’escursione Enrico e le ragazze hanno tenuto il passo davanti, mentre Carey e io chiudevamo la fila. Ogni volta che ci fermavamo per riposare, fare uno spuntino o bere, Enrico diceva: «Mi spingono. Dicono… vai, guida, vai!». Lungo il percorso abbiamo superato diversi rifugi, ed Enrico si muoveva come uno stambecco, con le ragazze sempre subito dietro di lui. Credo che il fatto di mantenere un buon ritmo lo abbia rassicurato. Se non avevamo l’aspetto di veri escursionisti, almeno camminavamo come se lo fossimo.
Durante la salita abbiamo visto vecchi accampamenti della Seconda Guerra Mondiale, baracche di legno e strutture di osservazione. Enrico ci ha raccontato come, durante il conflitto, gli italiani utilizzassero quest’area per controllare il passaggio di soldati e rifornimenti. A un certo punto, con la meta finale ormai ben visibile, Enrico mi ha preso da parte e abbiamo complottato per scegliere un percorso più impegnativo — e decisamente più divertente — per arrivare in cima. Mi ha spiegato che, invece di seguire il sentiero più battuto come gli altri escursionisti, avremmo potuto provare una ferrata.
Abbiamo mantenuto il segreto fino a quando non c’era praticamente più possibilità di tornare indietro. Negli ultimi cento metri ci siamo legati tutti a Enrico e abbiamo risalito la parete rocciosa, legati insieme. Ci è piaciuto moltissimo.
In vetta ci siamo rifocillati con un po’ di cibo e abbiamo fatto una rapida pausa “bagno”. La discesa è stata veloce e, una volta arrivati in basso, eravamo tutti pronti per un pasto sostanzioso. Abbiamo invitato Enrico a unirsi a noi e lui ha accettato, permettendoci di sentirci ancora più in sintonia.
Abbiamo mangiato al rifugio Cinque Torri, gustando canederli con speck e formaggio. Carey, probabilmente, ha mangiato uno dei piatti migliori della sua vita: una gigantesca fetta di polenta imburrata, ricoperta di formaggio fuso. L’acqua, gelida e freschissima, arrivava direttamente dalle sorgenti sotterranee: semplicemente perfetta.
Nel pomeriggio, tornati al Nord Hotel, Carey e io ci siamo seduti a guardare le bambine giocare sull’altalena circolare per una sola persona: tanto divertimento per loro e un po’ di meritato relax al sole per noi.
Quella sera siamo scesi in paese per vedere le auto d’a rally’epoca, arrivate a Cortina per la “Coppa d’Oro delle Dolomiti”. La cena è stata piuttosto leggera: un po’ di frutta fresca e qualche acquisto al supermercato prima di rientrare in hotel. Verso le nove e mezza, però, la fame si è fatta sentire di nuovo, così sono andato con Carley a prendere una pizza al Ristorante 5 Torri.
Venti minuti dopo, tornati in hotel, l’abbiamo divorata con le mani. Non era tagliata a fette: a quanto pare, qui non si usa farlo. Non lo sapevamo. Era un’unica grande pizza, senza posate. Nessun problema. Quella pizza al formaggio ha aiutato tutti a dormire un po’ meglio.
23 luglio 2017 – La nostra prima ferrata sulle Dolomiti.
Siamo pronti per il secondo giorno sulle Dolomiti! Non sapevo esattamente dove saremmo andati. Enrico voleva trovare qualcosa di diverso dal giorno precedente, ma comunque adatto a noi e abbastanza stimolante. Siamo scesi di corsa per la colazione, poi abbiamo riempito le borracce, infilato nello zaino biscotti e pesche e preparato uno o due panini con prosciutto e formaggio, usando i croissant della colazione. Quando Enrico è arrivato, gli abbiamo mostrato con una certa soddisfazione le giacche antipioggia che avevamo appena comprato. Ci ha trovato piuttosto divertenti.
Per l’escursione di oggi Enrico aveva in mente un paio di alternative. La prima era un percorso più nel bosco, con cascate, ma comunque con un dislivello di circa 670 metri dalla partenza. La proposta era il percorso ad anello delle Cascate di Fanes. A lui piaceva molto.
Lo si capiva bene: la proponeva con entusiasmo, sottolineando che sarebbe stata diversa da quella del giorno prima, sotto la linea alpina e con molte “ferrate”. A quel punto Enrico ha messo la scelta ai voti e le ragazze hanno optato in modo schiacciante per le ferrate. Questo gli ha strappato un sorriso.
Ci è voluto invece un po’ più di impegno per convincere Carey, che si aspettava una passeggiata tranquilla. Forse perché era vestita come per un tè pomeridiano in veranda: pantaloni in tweed Boss, top color acquamarina e cappello da sole bianco.
Poco male. Enrico è andato alla sua macchina e, con una certa soddisfazione, ci ha mostrato corde, caschi e imbragature che aveva portato per quel tipo di salita, per poi confessarci che, in realtà, quella era l’escursione che aveva programmato fin dall’inizio, indipendentemente dalla nostra scelta. Abbiamo riso tutti. Che personaggio.
Abbiamo guidato per circa venti minuti, parcheggiato e poi camminato attraverso un paio di zone simili a prati, con una o due baite e un abbeveratoio costruito a mano. Dopo i prati è iniziata la vera salita, e si è trattato di alcune delle pendenze più ripide che avessimo mai affrontato. Le gambe bruciavano, gli spuntini sparivano rapidamente e l’acqua veniva bevuta a grandi sorsi. Poi, finalmente, siamo arrivati.
Dall’altra parte di una grande gola rocciosa appariva una splendida cascata, che precipitava lungo la parete della montagna. È stato lì che abbiamo indossato caschi e imbragature. Avremmo dovuto scendere fino al fondo della gola, seguire il sentiero e passare infine dietro le cascate. L’idea è stata accolta con entusiasmo e vera e propria euforia.
Questa escursione è stata un’incredibile camminata di cinque ore in uno degli ambienti più belli che avessimo mai visto. Abbiamo seguito il corso di un torrente impetuoso e gelido, attraversato ponti suggestivi e fotografato numerose cascate. Durante il percorso abbiamo avvistato caprioli, un gigantesco formicaio e persino alcune trote nel fiume.
Abbiamo anche visto un paio di funghi con il cappello rosso a pois bianchi, proprio come quelli delle fiabe. Pensavo fossero solo una fantasia da libro illustrato.
Abbiamo riempito le borracce nel fiume vicino alla seconda cascata, ma prima abbiamo chiesto a Enrico se l’acqua fosse potabile. La sua risposta è stata immediata: «Sì, ma la birra è meglio!».
E naturalmente corde e moschettoni sono stati usati parecchio.
Alla fine dell’escursione, nell’ultimo miglio, Enrico ha aumentato decisamente il passo e solo Kate è riuscita a stargli dietro. I due ci hanno aspettato al parcheggio mentre noi arrancavamo sull’ultima salita. È stato lì che abbiamo salutato Enrico con grande affetto.
Quelle due escursioni resteranno per sempre nei nostri ricordi. Abbiamo mangiato ciò che restava negli zaini prima di rientrare in hotel, poi Carey e io siamo andati velocemente al piccolo mercato lungo la strada per comprare frutta, patatine e succo di pesca. Docce per tutti!
Quella sera era la nostra ultima a Cortina prima di rientrare a Barcellona, così abbiamo fatto un ultimo giro per il paese. Abbiamo mangiato panini e scattato alcuni dei selfie più assurdi di sempre nell’unico ristorante aperto a quell’ora. Ci siamo fermati per un gelato e, tornando verso la macchina, abbiamo incontrato davanti a un negozio un Boston Terrier di nome Collette. Le ho grattato la pancia. È stato subito feeling.
